Nanotechnologie bietet neue Ansätze in Bezug auf Umwelt- und Naturschutz wie etwa Filtersysteme, die zu Land, Wasser oder in der Luft Schadstoffe messen, entfernen oder unschädlich machen können. Auf der einen Seite enthalten bereits viele Produkte oder Lebensmittel verschiedenste Nanopartikel, die unterschiedliche Eigenschaften verbessern oder die Qualität steigern sollen.

Andererseits ist noch wenig bekannt über die Verteilung und Auswirkung solcher Nanomaterialien in der Umwelt: wie lange bleiben diese im Kreislauf der Natur? Können Nanopartikel in den Nahrungskreislauf gelangen und, wenn ja, welchen Folgen hätte dies für Menschen? Haben Nanomaterialien unvorhersehbare Folgen wenn sie in die Natur gelangen?